La schiavitù fisica nella Bibbia

La Bibbia prende sul serio la realtà della schiavitù fisica—l'oppressione, la prigionia e la servitù—e presenta Dio come Colui che ascolta il grido del prigioniero e agisce per liberarlo. L'esodo è l'immagine per eccellenza. Quando Israele gemeva sotto la brutale schiavitù d'Egitto, "il loro grido a motivo della schiavitù salì a Dio" (Esodo 2:23), e il Signore rispose. Egli dichiarò: "vi libererò dalla loro schiavitù e vi redimerò con braccio steso e con grandi atti di giudizio" (Esodo 6:6). Fin dal fondamento stesso del suo popolo del patto, Dio si rivela come un liberatore che spezza le catene di chi è trattenuto contro la propria volontà. Questa premura per l'oppresso percorre tutta la Scrittura. Il Salmo 146:7 loda il Signore che "fa giustizia agli oppressi, dà il pane agli affamati" e che "libera i prigionieri". Il profeta Isaia annunciò una missione di liberazione: "Lo Spirito del Signore, di DIO, è su di me… per proclamare la libertà a quelli che sono schiavi, l'apertura del carcere ai prigionieri" (Isaia 61:1). Gesù fece proprie queste stesse parole come suo manifesto nella sinagoga di Nazaret, leggendo: "mi ha mandato… per proclamare la liberazione ai prigionieri… per rimettere in libertà gli oppressi" (Luca 4:18). In Cristo, il cuore di Dio per i prigionieri si fa carne. Il Nuovo Testamento registra anche liberazioni fisiche straordinarie. Quando Pietro era imprigionato e incatenato fra due soldati, "un angelo del Signore sopraggiunse e una luce risplendette nella cella… e le catene gli caddero dalle mani" (Atti 12:7). Questa liberazione mostra che nessuna prigione può trattenere alla fine coloro che Dio intende liberare. Sebbene la preoccupazione ultima della Scrittura sia la libertà dal peccato, essa non spiritualizza mai la reale sofferenza umana. Questi versetti chiamano i credenti a confidare in Dio come liberatore, a pregare per i prigionieri e gli oppressi, e ad adoperarsi per la libertà di chi è ancora in catene.