Cosa dice la Bibbia sull'autorità del governo

La Bibbia insegna che l'autorità che governa non è un accidente della storia, ma una struttura ordinata da Dio per il buon ordine della società umana. L'affermazione più chiara proviene da Paolo in Romani 13:1, dove dichiara che "non vi è autorità se non da Dio, e quelle che esistono sono stabilite da Dio." A causa di questa origine divina, Paolo prosegue in Romani 13:2 avvertendo che chi resiste all'autorità legittima resiste a ciò che Dio ha ordinato, e così attira su di sé la condanna. Questo non rende i governanti infallibili né degni di un'obbedienza incondizionata; piuttosto stabilisce che l'ufficio stesso del governo serve al proposito di Dio di frenare il male e proteggere il bene. Pietro ripete lo stesso principio in 1 Pietro 2:13, esortando i credenti a sottomettersi "per amore del Signore, a ogni umana istituzione," sia al re come sovrano sia ai governatori mandati per punire i malfattori e lodare quelli che fanno il bene. Allo stesso modo Paolo ricorda a Tito in Tito 3:1 di esortare la chiesa a "essere sottomessi ai magistrati e alle autorità, a ubbidire, a essere pronti a ogni opera buona." In tutta la Scrittura, la sottomissione al governo è presentata non solo come prudenza civile, ma come parte della testimonianza cristiana e dell'ubbidienza a Cristo. Tuttavia la sottomissione biblica non è mai assoluta. Quando interrogarono Gesù sulle tasse in Matteo 22:21, Egli rispose: "Rendete dunque a Cesare quel che è di Cesare, e a Dio quel che è di Dio," tracciando un confine chiaro: lo Stato ha pretese reali, ma sono pretese limitate, perché gli esseri umani portano l'immagine di Dio e in ultima analisi appartengono a Lui. Daniele 2:21 ci ricorda che è Dio che "muta i tempi e le stagioni; depone i re e li innalza," così che i governanti terreni reggono solo sotto la sovranità del cielo. Perciò i credenti onorano il governo, pregano per chi è al potere e ubbidiscono alle sue leggi giuste, riservando però la loro suprema fedeltà a Dio soltanto, pronti a ubbidire a Lui anziché agli uomini quando le due richieste entrano in conflitto.