La potatura è ciò che accade ai rami che stanno portando frutto
Giovanni 15:2
“Ogni tralcio che in me non porta frutto, lo taglia, e ogni tralcio che porta frutto, lo pota perché porti più frutto.”
Gesù traccia una distinzione attenta che spesso ci sfugge. I tralci infruttuosi vengono tagliati — ma quelli fruttuosi vengono potati, e per il tralcio tagliare e potare possono sembrare la stessa cosa. Entrambi comportano una perdita. Eppure la potatura è proprio ciò che il Vignaiolo fa ai tralci che già portano frutto, perché ne portino di più. Questo dà un nuovo senso alle stagioni dolorose di spogliazione: la rimozione di conforti, attività o persino di cose buone non è necessariamente prova del dispiacere di Dio. Può essere la cura premurosa che Egli dona a una vita che sta davvero portando frutto.
Spunto di preghiera: Considera una stagione di perdita o di spogliazione che stai attraversando, e chiedi a Dio se possa essere potatura anziché punizione — cura volta a un frutto più profondo, non rifiuto.
Non puoi tirare su una pianta per farla crescere più in fretta
Marco 4:26–28
“Dorma o vegli, di notte e di giorno, il seme germoglia e cresce; come, egli stesso non lo sa. Il terreno produce spontaneamente…”
Gesù dipinge un contadino che sparge il seme e poi semplicemente vive la sua vita — dormendo e alzandosi — mentre il seme cresce per un processo che egli né controlla né comprende. La crescita è reale ma nascosta, graduale e in gran parte indipendente dal suo sforzo ansioso. Questo è liberante per chiunque sia frustrato dal proprio lento progresso spirituale. Non puoi forzare la maturità sforzandoti più di quanto tu possa tirare su una piantina per farla crescere più in fretta. Il tuo compito è continuare a seminare e a rimanere; la crescita stessa è l'opera silenziosa e sotterranea di Dio.
Spunto di preghiera: Lascia andare l'ansia di non crescere abbastanza in fretta, e rinnova l'impegno verso una sola pratica semplice e fedele — confidando che Dio faccia la crescita nascosta che tu non puoi vedere né forzare.
La maturità si allena, non si scarica
Ebrei 5:14
“Il nutrimento solido invece è per gli adulti, per quelli che hanno le facoltà esercitate a distinguere il bene dal male.”
L'autore misura la maturità non in base a quanta dottrina qualcuno abbia accumulato, ma in base al discernimento esercitato — la capacità affinata di distinguere il bene dal male nelle decisioni concrete della vita. E quella capacità viene «per l'uso», come un muscolo o un mestiere. Non c'è scorciatoia, nessun convegno o libro che la scarichi all'istante. La maturità spirituale è un apprendistato svolto in innumerevoli scelte ordinarie, dove le stesse verità vengono praticate finché non diventano riflesso. La crescita, quindi, è meno un evento da cercare e più una disciplina da ripetere.
Spunto di preghiera: Scegli un ambito in cui ti trovi di fronte sempre allo stesso tipo di scelta, e trattalo questa settimana come allenamento — praticando deliberatamente la risposta giusta finché il discernimento non diventi una seconda natura.
La prova da cui vuoi fuggire può essere l'officina per cui hai pregato
Giacomo 1:3–4
“…sapendo che la prova della vostra fede produce la pazienza. E la pazienza completi l'opera sua in voi, perché siate perfetti e integri, senza mancare di nulla.”
Giacomo fa un collegamento sconcertante: proprio la prova da cui istintivamente preghiamo di essere liberati è ciò che produce la pazienza, e la pazienza è ciò che ci conduce alla maturità. Ci esorta persino a lasciare che «la pazienza completi l'opera sua» — lasciando intendere che spesso interrompiamo il processo fuggendo troppo presto. La difficoltà che stai chiedendo a Dio di rimuovere potrebbe essere proprio lo strumento che Egli sta usando per far crescere la maturità che pure gli stai chiedendo. Crescita e prova non sono rivali; nelle mani di Dio sono la stessa officina.
Spunto di preghiera: Prendi una difficoltà che stai supplicando Dio di rimuovere e chiedigli invece che cosa essa potrebbe formare in te — poi prega per avere la costanza di lasciarle «completare l'opera sua».