È il Signore che aggiunge alla chiesa
Atti 2:47
“…lodando Dio e godendo il favore di tutto il popolo. Intanto il Signore aggiungeva ogni giorno alla comunità quelli che erano salvati.”
Luca descrive la crescita esplosiva della chiesa primitiva con un'espressione discreta ma cruciale: «il Signore aggiungeva alla loro comunità». La crescita non fu progettata da un piano di marketing; fu opera di Dio stesso, scaturita da una comunità segnata dalla dedizione all'insegnamento, dai pasti condivisi, dalla generosità, dalla preghiera e dallo stupore. Le persone erano attratte da qualcosa di reale prima ancora di essere reclutate. Questo toglie un'enorme pressione alla chiesa di dover fabbricare risultati. Il nostro compito è essere una comunità autentica, amorevole e adorante; l'aggiunta delle persone spetta al Signore. La crescita è il frutto della fedeltà, non il prodotto di una tecnica.
Spunto di preghiera: Invece di concentrarti sull'attrarre numeri, prega e adoperati per una comunità così autenticamente devota e amorevole che il Signore si compiaccia di aggiungervi persone.
Nessun leader fa crescere la chiesa — solo Dio
1 Corinzi 3:6–7
“Io ho piantato, Apollo ha irrigato, ma è Dio che ha fatto crescere. Sicché né chi pianta né chi irriga è qualcosa, ma Dio che fa crescere.”
Quando i Corinzi si dividevano in tifoserie attorno ai loro leader preferiti, Paolo tagliò corto: «io ho piantato, Apollo ha irrigato, ma Dio ha fatto crescere». Gli operai avevano ciascuno un ruolo, ma nessuno poteva far crescere una sola cosa — quella potenza appartiene a Dio soltanto. Questo libera la chiesa da due errori: il culto della personalità che attribuisce la crescita a un leader carismatico, e la disperazione dei leader che sentono che tutto dipende da loro. Noi piantiamo e irrighiamo fedelmente; Dio solo dona la vita. L'aumento non è mai nostro merito, né nostro peso da portare.
Spunto di preghiera: Fa' la tua parte nel «piantare e irrigare» fedelmente, poi affida l'esito a Dio, rifiutando sia l'orgoglio sia la pressione di pensare che la crescita dipenda da te.
La crescita di Dio di solito comincia piccola e poco appariscente
Matteo 13:31–32
“Il regno dei cieli è simile a un granello di senape… Esso è il più piccolo di tutti i semi, ma, una volta cresciuto, è più grande delle altre piante dell'orto e diventa un albero.”
Gesù paragonò il regno a un granello di senape — proverbialmente minuscolo, facile da trascurare — che cresce fino a diventare un albero abbastanza grande perché gli uccelli vi facciano il nido. Stava preparando i Suoi seguaci a non disprezzare i piccoli inizi. L'opera di Dio in una chiesa, in un ministero o in una vita raramente comincia in modo impressionante; di solito comincia piccola, nascosta e lenta. La tentazione è di misurare in base alla dimensione attuale e scoraggiarsi. Ma lo schema del regno è un seme che diventa un albero col tempo. Ciò che ora sembra insignificante può essere proprio il piccolo inizio che Dio intende far crescere in qualcosa di assai più grande.
Spunto di preghiera: Rifiuta di disprezzare l'opera «piccola» davanti a te — un gruppetto, un ministero discreto, un singolo discepolo — e curala come un seme che Dio può far crescere fino a diventare un albero.
È la chiesa di Cristo da edificare, non la nostra da salvare
Matteo 16:18
“E io ti dico: tu sei Pietro, e su questa pietra edificherò la mia chiesa, e le porte degli inferi non prevarranno contro di essa.”
Gesù fece una promessa che discretamente solleva un peso enorme: «edificherò la mia chiesa». Non «tu la edificherai per me», ma «io la edificherò» — e «le porte degli inferi non prevarranno contro di essa». La chiesa è il Suo progetto e la Sua proprietà; la sua sopravvivenza e crescita ultime poggiano sulle Sue spalle, non sulla nostra abilità o forza. Questo non rende vano il nostro lavoro, ma ne cambia lo spirito. Lavoriamo come coloro che si uniscono a una costruzione che Egli garantisce di portare a termine, non come coloro che cercano affannosamente di tenere in vita un'istituzione fragile. L'esito è stato deciso dal Costruttore molto tempo fa.
Spunto di preghiera: Deponi l'ansiosa sensazione che il futuro della chiesa dipenda da te, e lavora con pace come chi aiuta Cristo a edificare ciò che Egli ha promesso di portare a compimento.