La lance dans la Bible

La lance est l'un des emblèmes les plus saisissants de la guerre humaine dans l'Écriture, et la Bible s'en sert pour tracer tout l'arc de la rédemption, de la violence de l'humanité déchue jusqu'à la paix promise du royaume de Dieu. En tant qu'arme, la lance représente la confiance dans la force ; pourtant, à maintes reprises, les Écritures opposent cette confiance à la confiance dans le Seigneur. Lorsque David affronta Goliath, il rejeta l'arsenal du géant et déclara en 1 Samuel 17.45 : « Tu viens à moi avec l'épée, la lance et le javelot ; et moi, je viens à toi au nom de l'Éternel des armées. » La lance devint le symbole de la puissance du monde, vaincue non par des armes supérieures, mais par la foi en Dieu. La lance révèle aussi la violence d'un cœur jaloux. En 1 Samuel 18.11, Saül, tourmenté et envieux de David, « lança la lance, disant : Je frapperai David et la muraille. » Le même instrument qui aurait dû défendre Israël fut retourné contre l'oint du Seigneur, montrant comment le péché pervertit la force en cruauté. L'espérance de l'Écriture, cependant, regarde au-delà d'une telle violence, vers le jour où les armes elles-mêmes seront abolies. Le Psaume 46.9 célèbre le Dieu qui « a fait cesser les combats jusqu'au bout de la terre ; il a brisé l'arc et rompu la lance ». Ésaïe 2.4 élargit la vision : les nations « de leurs épées forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes », et n'apprendront plus la guerre. Joël 3.10 renverse l'image en appel au jugement, appelant les nations à forger « des épées de vos hoyaux, et des lances de vos serpes », nous rappelant que la paix ne vient que par le juste règne de Dieu. Enfin, la lance se tient au cœur de la croix. En Jean 19.34, un soldat « lui perça le côté avec une lance, et aussitôt il en sortit du sang et de l'eau », confirmant la mort du Christ et indiquant la purification et la vie qui jaillissent de son sacrifice. Ainsi la lance, instrument de mort, devient témoin de l'amour qui vainc la mort.