Le repos sabbatique dans la Bible

Le repos sabbatique plonge ses racines dans la création elle-même. La Genèse rapporte que « Dieu acheva au septième jour son œuvre... et il se reposa au septième jour. Dieu bénit le septième jour et le sanctifia » (Genèse 2.2-3). Ce repos divin n'était pas dû à la fatigue, mais à l'achèvement parfait de l'œuvre ; il devient un modèle pour l'homme. Le quatrième commandement institue ce rythme : « Souviens-toi du jour du repos, pour le sanctifier » (Exode 20.8). Mais l'épître aux Hébreux élève ce thème à une réalité spirituelle : « Il y a donc un repos de sabbat réservé au peuple de Dieu... appliquons-nous donc à entrer dans ce repos » (Hébreux 4.9-11). Ce repos spirituel n'est pas oisiveté, mais paix de l'âme qui se confie entièrement en l'œuvre de Dieu et cesse de ses propres œuvres de justification : « Car celui qui entre dans le repos de Dieu se repose de ses œuvres, comme Dieu s'est reposé des siennes » (Hébreux 4.10). Le vrai repos sabbatique n'est donc pas seulement l'arrêt du travail un jour par semaine ; c'est apprendre à se confier en Dieu en tout temps. En Christ, le croyant entre dans le repos du Père : le repos de celui qui sait que l'œuvre du salut est accomplie. Paul rappelle néanmoins la liberté en cette matière : « Que personne donc ne vous juge au sujet... d'un jour de sabbat : c'était l'ombre des choses à venir, mais le corps est en Christ » (Colossiens 2.16-17).