Les missions dans la Bible

Les missions sont la tâche confiée par Dieu à l'Église d'annoncer la gloire de Christ et la bonne nouvelle du salut à tout peuple, toute tribu et toute nation. Ce n'est pas une activité périphérique, mais elle jaillit du cœur même de Dieu, qui dès le commencement a voulu bénir toutes les familles de la terre. Le psalmiste avait déjà entonné cette note universelle lorsqu'il écrivit : « Racontez parmi les nations sa gloire, parmi tous les peuples ses merveilles » (Psaume 96:3). Les missions sont donc l'accomplissement du plan éternel de Dieu d'être connu et adoré dans le monde entier. Dans le Nouveau Testament, Jésus plaça les missions au centre de l'identité de l'Église. Il commissionna ses disciples : « Allez, faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit » (Matthieu 28:19), et « Allez par tout le monde, et prêchez la bonne nouvelle à toute la création » (Marc 16:15). Il rattacha aussi le déroulement de l'histoire à cette tâche, déclarant : « Cette bonne nouvelle du royaume sera prêchée dans le monde entier, pour servir de témoignage à toutes les nations. Alors viendra la fin » (Matthieu 24:14). La puissance pour les missions vient du Saint-Esprit. Jésus promit : « Vous recevrez une puissance, le Saint-Esprit survenant sur vous, et vous serez mes témoins à Jérusalem, dans toute la Judée, dans la Samarie, et jusqu'aux extrémités de la terre » (Actes 1:8). Ce verset trace les cercles croissants des missions, du local au mondial, tous rendus capables par l'Esprit de Dieu. La nécessité des missions repose sur une vérité simple : les gens ne peuvent croire en un Sauveur dont ils n'ont jamais entendu parler. Paul demanda : « Comment croiront-ils en celui dont ils n'ont pas entendu parler ? Et comment en entendront-ils parler, s'il n'y a personne qui prêche ? » (Romains 10:14). Le but des missions est glorieusement certain, car Jean vit « une grande foule, que personne ne pouvait compter, de toute nation, de toute tribu, de tout peuple, et de toute langue » se tenant devant le trône (Apocalypse 7:9). Les missions s'unissent à Dieu pour rassembler cette foule adoratrice, et chaque croyant est invité à y prendre part par la prière, les dons et le départ.