La marque de la bête

La marque de la bête, mentionnée dans le livre de l'Apocalypse, symbolise la loyauté envers le mal et le rejet de Dieu dans le conflit final de l'histoire. Jean décrit comment la bête « fit que tous, petits et grands, riches et pauvres, libres et esclaves, reçussent une marque sur leur main droite ou sur leur front » (Apocalypse 13:16), de sorte que « personne ne pût acheter ni vendre, sans avoir la marque » (Apocalypse 13:17). Cette marque représente l'allégeance à un pouvoir opposé à Dieu et la pression du monde pour détourner les hommes de la foi. Pourtant, l'Écriture ne cherche pas à nourrir la peur ou la spéculation. Elle appelle plutôt à la fidélité, à la persévérance et à la confiance dans la victoire de Christ. « C'est ici la persévérance des saints, qui gardent les commandements de Dieu et la foi de Jésus » (Apocalypse 14:12). Face aux menaces, les croyants sont invités à demeurer fermes, sachant que l'Agneau a déjà vaincu. À l'opposé de cette marque, ceux qui appartiennent à Dieu portent son sceau. Jean voit « cent quarante-quatre mille personnes, qui avaient son nom et le nom de son Père écrits sur leurs fronts » (Apocalypse 14:1). Le sceau de Dieu protège et identifie les siens. Ces versets encouragent à rester fidèles dans l'épreuve, à ne pas céder aux compromis et à se confier en Celui qui garde son peuple pour toujours. La victoire finale n'appartient pas à la bête, mais à l'Agneau et à ceux qui le suivent.