L'amour, fruit de l'Esprit

L'amour (agapè) est le premier et le plus fondamental des neuf aspects du fruit de l'Esprit : « Mais le fruit de l'Esprit, c'est l'amour, la joie, la paix... » (Galates 5:22). Il s'agit de l'amour inconditionnel, sacrificiel et actif que Dieu répand dans nos cœurs par le Saint-Esprit : « l'amour de Dieu est répandu dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné » (Romains 5:5). Jésus en fait la marque distinctive du disciple : « Aimez-vous les uns les autres ; comme je vous ai aimés... À ceci tous connaîtront que vous êtes mes disciples » (Jean 13:34-35). Cet amour n'est ni un simple sentiment romantique ni une amitié naturelle ; il est la qualité même du caractère de Dieu, déposée dans le croyant par l'Esprit. L'apôtre Paul le décrit dans le grand chapitre de l'amour : « L'amour est patient, il est plein de bonté ; l'amour n'est point envieux ; l'amour ne se vante point, il ne s'enfle point d'orgueil » (1 Corinthiens 13:4). Sans cet amour, tout le reste de la vie chrétienne demeure vide. Nous croissons dans cet amour en contemplant l'amour de Dieu pour nous : « Pour nous, nous l'aimons, parce qu'il nous a aimés le premier » (1 Jean 4:19). En méditant sur la grâce reçue en Christ, en confessant nos manques d'amour et en posant des actes concrets envers ceux qu'il nous est difficile d'aimer, le fruit de l'amour mûrit jour après jour. Il demeure la plus grande des vertus chrétiennes.