La greffe dans la Bible

La greffe dans la Bible est la riche image que l'apôtre Paul emploie pour expliquer comment les païens sont incorporés au peuple de l'alliance de Dieu. S'appuyant sur la figure familière de l'olivier, Paul décrit des rameaux sauvages greffés sur une racine cultivée, de sorte que ceux qui étaient autrefois hors d'Israël participent désormais aux bénédictions des promesses de Dieu. "Si quelques-unes des branches ont été retranchées, et si toi, qui étais un olivier sauvage, tu as été enté à leur place, et rendu participant de la racine et de la graisse de l'olivier" (Romains 11:17). L'image enseigne à la fois la bonté de Dieu qui inclut les nations et la gravité de l'incrédulité qui retranche les branches. La préoccupation centrale de Paul est l'humilité. Les branches greffées ne doivent jamais se glorifier contre les branches naturelles. "Ne te glorifie pas aux dépens de ces branches. Si tu te glorifies, sache que ce n'est pas toi qui portes la racine, mais que c'est la racine qui te porte" (Romains 11:18). Le salut n'est pas l'œuvre du croyant ; c'est le don gracieux d'être uni à une racine sainte. Le croyant d'entre les nations tient debout uniquement par la foi et doit considérer toute l'œuvre comme la miséricorde de Dieu, et non comme un motif d'orgueil contre Israël. L'image offre aussi l'espérance de la restauration. Les branches retranchées par l'incrédulité ne sont pas hors de portée de Dieu. "Eux de même, s'ils ne persistent pas dans l'incrédulité, ils seront entés ; car Dieu est puissant pour les enter de nouveau" (Romains 11:23). En effet, si les païens peuvent être greffés sur un arbre qui n'est pas naturellement le leur, "à combien plus forte raison ceux-ci, qui sont les branches naturelles, seront-ils entés sur leur propre olivier ?" (Romains 11:24). Les desseins de Dieu pour Israël ne sont pas abandonnés. Paul insiste que leur faux pas n'est pas définitif : "Ont-ils bronché afin de tomber ? Loin de là !" (Romains 11:11). À la base de toute l'image se trouve la vérité que la vie ne coule que de l'union avec la racine. Jésus dit la même chose avec le cep : "Je suis le cep, vous êtes les sarments. Celui qui demeure en moi et en qui je demeure porte beaucoup de fruit, car sans moi vous ne pouvez rien faire" (Jean 15:5). Être greffé, c'est être uni au Christ et à son peuple, recevant de lui toute nourriture et fécondité. La doctrine appelle chaque croyant à une humble gratitude, à une foi persévérante et à l'espérance du rassemblement de tous ceux que Dieu greffera sur son arbre.