Le pardon comme vertu chrétienne

Le pardon est l'une des vertus les plus distinctives et les plus exigeantes du caractère chrétien. Dans Actes 13:38, l'apôtre Paul proclame que c'est par Jésus-Christ que le pardon des péchés est annoncé. Éphésiens 1:7 déclare : « En lui nous avons la rédemption par son sang, le pardon des péchés, selon la richesse de sa grâce. » La capacité du croyant à pardonner aux autres découle directement de l'expérience du pardon que Dieu lui a accordé. Le pardon n'est donc pas d'abord une émotion, mais une décision de la volonté, soutenue par la grâce de Dieu qui nous a pleinement pardonné en Christ. Dans Matthieu 18:21-35, Jésus enseigne, par la parabole du serviteur impitoyable, que celui qui a reçu la remise d'une dette impayable doit à son tour pardonner les dettes plus légères des autres. Pardonner ne signifie pas excuser le mal ni en effacer les conséquences ; ce n'est pas non plus attendre que l'offenseur soit digne du pardon. C'est un acte de grâce qui libère autant celui qui pardonne que celui qui est pardonné. Éphésiens 4:32 nous y appelle : « Soyez bons les uns envers les autres, compatissants, vous pardonnant réciproquement, comme Dieu vous a pardonné en Christ. » Ainsi le pardon devient une vertu cultivée, fruit d'une vie enracinée dans la grâce reçue.