Comment commencer à lire la Bible : guide pour débutants

Ouvrir la Bible pour la première fois peut sembler intimidant. C'est un grand livre — en réalité une bibliothèque de soixante-six livres — écrit au fil des siècles, dans des styles différents et par de nombreuses mains. La bonne nouvelle, c'est qu'il n'est pas nécessaire d'avoir un diplôme de théologie pour commencer. Il vous faut un peu d'orientation, un peu de patience et la volonté d'être au rendez-vous.

Ce guide vous aidera à faire le premier pas et à poursuivre.

Pourquoi commencer à lire la Bible ?

On vient aux Écritures pour bien des raisons : pour trouver du réconfort dans une période difficile, pour comprendre la foi dans laquelle on a grandi, ou simplement parce qu'on pressent qu'il y a là quelque chose qui mérite notre attention. Quelle que soit la raison qui vous a conduit ici, la Bible est faite pour être lue, et non seulement admirée de loin. C'est vers elle que les chrétiens se sont toujours tournés pour entendre Dieu parler.

Vous ne comprendrez pas tout d'un coup. Personne n'y parvient. Mais le sens grandit avec la familiarité, et ceux qui comprennent le mieux la Bible sont tout simplement ceux qui ont continué à la lire.

Choisissez une traduction que vous comprenez

Votre première décision pratique est de choisir la traduction à lire. Les traductions plus anciennes, comme la King James Version (la version du roi Jacques), sont magnifiques mais peuvent être difficiles pour un lecteur d'aujourd'hui. Si vous débutez, choisissez une traduction claire et lisible dans votre propre langue. Lire dans la langue où vous pensez et priez fait une énorme différence.

À ce stade, l'objectif est la compréhension, et non la tradition. Vous pourrez toujours explorer d'autres traductions plus tard.

Commencez par l'Évangile de Jean

Ne commencez pas à la première page. La Genèse est un beau livre, mais les nouveaux lecteurs s'enlisent souvent après quelques chapitres, dans les longues généalogies et les lois de l'Ancien Testament.

Commencez plutôt par l'Évangile de Jean. Il présente Jésus directement, dans un langage simple et émouvant, et vers la fin il vous dit exactement pourquoi il a été écrit : « afin que vous croyiez ». Un seul chapitre par jour suffit amplement. Lorsque vous arrivez à un verset comme Jean 3:16, faites une pause et laissez-le résonner en vous.

Après Jean, essayez Luc, puis les Actes, et ensuite l'une des lettres les plus courtes de Paul, comme les Philippiens.

Instaurez une habitude quotidienne toute simple

La régularité compte plus que la quantité. Cinq minutes sincères par jour vous formeront davantage qu'un élan de trois heures une fois par mois. Quelques pistes qui aident :

• Choisissez un moment fixe : au saut du lit ou juste avant de dormir convient à la plupart des gens.
• Gardez-la en vue : laissez votre Bible (ou l'application) là où vous la verrez.
• Lisez peu, lentement : un paragraphe que vous comprenez vaut mieux qu'un chapitre que vous survolez.
• Notez une phrase : ce qui vous a marqué, ou une question qui a surgi.

Manquer un jour n'est pas un échec. Recommencez simplement le lendemain.

Comment comprendre ce que vous lisez

À mesure que vous lisez, posez-vous trois questions toutes simples :

1. Que dit le texte ? Remarquez ce qui est réellement écrit sur la page avant de décider de son sens.
2. Que signifiait-il pour ses premiers lecteurs ? Chaque passage a été écrit dans un temps et un lieu réels.
3. Que signifie-t-il pour moi ? En quoi cela façonne-t-il votre manière de vivre aujourd'hui ?

Lorsqu'un verset vous laisse perplexe, lisez ceux qui l'entourent : le contexte répond à la plupart des questions. Et rappelez-vous que la Bible s'interprète elle-même : les passages les plus clairs vous aident à comprendre les plus difficiles.

« Ta parole est une lampe à mes pieds et une lumière sur mon sentier. » — Psaume 119:105

Une courte prière pour commencer

Vous n'avez pas besoin de mots élaborés. Avant de lire, vous pourriez simplement prier :

Père, ouvre mes yeux pour voir ce que tu as écrit, et mon cœur pour le recevoir. Parle-moi aujourd'hui à travers ta Parole. Amen.

Puis tournez la page et commencez. Le pas le plus important dans la lecture de la Bible est celui que vous faites aujourd'hui.