El pastoreo en la Biblia

El pastoreo es una de las imágenes centrales que las Escrituras usan para describir el liderazgo espiritual, tomando la labor cotidiana de cuidar un rebaño para mostrar cómo Dios atiende a su pueblo y cómo espera que lo hagan los líderes que él designa. La imagen se arraiga en la tierna confesión del Salmo 23:1: «Jehová es mi pastor; nada me faltará», que establece a Dios mismo como el Pastor modelo antes de que ningún ser humano sea llamado a la tarea. Todo líder que pastorea lo hace bajo el Príncipe de los pastores, nunca como sustituto de él. El Antiguo Testamento hace responsables a los pastores. Por medio de Ezequiel, Dios reprende a los falsos pastores de Israel: «¡Ay de los pastores de Israel, que se apacientan a sí mismos! ¿No apacientan los pastores a los rebaños?» (Ezequiel 34:2). El liderazgo egoísta que explota al rebaño provoca el juicio de Dios, mientras que Jeremías 3:15 sostiene la promesa: «Os daré pastores según mi corazón, que os apacienten con ciencia y con inteligencia». El verdadero pastoreo alimenta al rebaño con la verdad de Dios en lugar de esquilarlo para provecho propio. En el Nuevo Testamento, el Jesús resucitado restaura a Pedro con el triple encargo que incluye «Pastorea mis ovejas» (Juan 21:16), confiando el cuidado de su pueblo a un discípulo perdonado y humillado. Pablo reúne a los ancianos de Éfeso y advierte: «Mirad por vosotros, y por todo el rebaño... para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre» (Hechos 20:28). El rebaño es precioso porque fue comprado al precio de la cruz. Pedro une todos estos hilos en su exhortación a los ancianos: «Apacentad la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente... no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey» (1 Pedro 5:2-3). El pastoreo bíblico es, por tanto, voluntario y no forzado; con corazón de siervo y no dominante; nutritivo y no explotador. Es un llamado a guiar con el ejemplo, a alimentar con la verdad y a entregar la vida en amor, reflejando al Buen Pastor que primero dio su vida por las ovejas.