El chivo expiatorio en la Biblia

El chivo expiatorio es una de las imágenes más vívidas de las Escrituras, tomada del ritual del Día de la Expiación que se describe en Levítico 16. En aquel día solemne el sumo sacerdote tomaba dos machos cabríos: uno era sacrificado como ofrenda por el pecado, y el otro—el chivo expiatorio—era presentado vivo delante del Señor (Levítico 16:10). Aarón ponía ambas manos sobre su cabeza, confesando sobre él todas las iniquidades y transgresiones de Israel, trasladando simbólicamente la culpa del pueblo sobre el animal (Levítico 16:21). Luego el macho cabrío era enviado al desierto, llevando los pecados a una tierra desolada (Levítico 16:22). Así se enseñaban dos verdades complementarias: el pecado exige el derramamiento de sangre, y el pecado debe también ser quitado por completo de la presencia del pueblo de Dios. Los profetas y los apóstoles vieron en este ritual una prefiguración de Cristo. Isaías declaró: "Todos nosotros nos descarriamos como ovejas... mas Jehová cargó en él el pecado de todos nosotros" (Isaías 53:6), haciendo eco de la imposición de manos. Juan el Bautista señaló a Jesús y exclamó: "He aquí el Cordero de Dios, que quita el pecado del mundo" (Juan 1:29). Los dos machos cabríos revelan dos dimensiones de una sola expiación cumplida por Cristo: murió para satisfacer la justicia divina y lleva nuestra culpa muy lejos, donde nunca más podrá acusarnos. La carta a los Hebreos hace explícita esta conexión, enseñando que Cristo fue "ofrecido una sola vez para llevar los pecados de muchos" (Hebreos 9:28). Pedro también escribe que él "llevó él mismo nuestros pecados en su cuerpo sobre el madero" (1 Pedro 2:24). Donde el antiguo chivo expiatorio solo podía representar la remoción del pecado, Jesús la realizó verdaderamente, asegurando un perdón que ningún ritual anual podía otorgar. Para los creyentes de hoy, el chivo expiatorio es fuente de profunda seguridad. Nuestros pecados no han sido simplemente cubiertos, sino llevados tan lejos como está el oriente del occidente. Comprender esta imagen profundiza la gratitud por la cruz y libera la conciencia de toda condenación, pues el Cordero que fue llevado ha cargado nuestra iniquidad por completo.