Los sacramentos en la Biblia

Los sacramentos, a menudo llamados ordenanzas, son los actos visibles de adoración que Jesucristo mandó personalmente observar a su iglesia: el bautismo y la Cena del Señor. No son invenciones humanas, sino señales instituidas por el Señor mismo, dadas para distinguir a su pueblo y para proclamar el evangelio de forma tangible. Después de su resurrección, Jesús entregó a la iglesia su comisión: "Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" (Mateo 28:19). El bautismo está al inicio de la vida cristiana como la señal designada de pertenecer al Dios trino. El bautismo está lleno de significado. En el día de Pentecostés, Pedro exhortó a la multitud: "Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados" (Hechos 2:38), uniendo el lavamiento del agua al arrepentimiento y al don del Espíritu. Pablo profundiza la imagen al explicar que "somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida" (Romanos 6:4). El bautismo representa la unión con Cristo en su muerte y resurrección, una confesión pública de que la vida vieja queda sepultada y comienza una nueva. La Cena del Señor, también llamada comunión, fue instituida la noche en que Jesús fue entregado. "Y mientras comían, tomó Jesús el pan, y bendijo, y lo partió, y dio a sus discípulos, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo" (Mateo 26:26). Pablo transmite la misma tradición que recibió del Señor: "que el Señor Jesús, la noche que fue entregado, tomó pan; y habiendo dado gracias, lo partió, y dijo: Tomad, comed; esto es mi cuerpo que por vosotros es partido; haced esto en memoria de mí" (1 Corintios 11:23-24). Sobre la copa Jesús añadió: "Esta copa es el nuevo pacto en mi sangre; haced esto todas las veces que la bebiereis, en memoria de mí" (1 Corintios 11:25). Muchas iglesias describen los sacramentos como señales externas y visibles de una gracia interna y espiritual, sellos que confirman las promesas de Dios a la fe. El bautismo se recibe una sola vez, marcando la entrada en la comunidad del pacto; la Cena se recibe con frecuencia, sosteniendo a los creyentes mientras recuerdan la muerte de Cristo y esperan su regreso. Ambos apartan los ojos del corazón de nosotros mismos y los dirigen al Salvador crucificado y resucitado, que entregó su cuerpo y derramó su sangre para perdón de los pecados. Devocionalmente, los sacramentos son dones de seguridad. Cuando la duda asalta la conciencia, el creyente puede recordar el agua del bautismo y el pan y la copa de la mesa como prendas mismas de la gracia de Dios. No son meros símbolos para observar mecánicamente, sino medios vivos por los cuales el Señor se acerca, fortalece la fe y une a su pueblo en un solo cuerpo hasta que él venga.