La regeneración en la Biblia

La regeneración es el acto de gracia por el cual Dios imparte nueva vida espiritual a quienes están muertos en sus pecados, haciéndolos nuevas criaturas e introduciéndolos en su familia. Las Escrituras suelen llamarla "nacer de nuevo" o "nacer de lo alto". Cuando Nicodemo vino a Jesús de noche, el Señor declaró: "De cierto, de cierto te digo, que el que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios" (Juan 3:3), y añadió: "el que no naciere de agua y del Espíritu, no puede entrar en el reino de Dios" (Juan 3:5). Este nuevo nacimiento no es un logro humano, sino una obra soberana del Espíritu Santo, tan misteriosa y libre como el viento. La doctrina responde al problema más profundo del ser humano. Por naturaleza estamos espiritualmente muertos, pero "aun estando nosotros muertos en pecados, nos dio vida juntamente con Cristo" (Efesios 2:5). La regeneración es, por tanto, una resurrección de muerte a vida, realizada enteramente por la gracia. Pablo la fundamenta no en nuestro mérito, sino en la misericordia de Dios: "nos salvó, no por obras de justicia que nosotros hubiéramos hecho, sino por su misericordia, por el lavamiento de la regeneración y por la renovación en el Espíritu Santo" (Tito 3:5). Esta es una de las declaraciones más claras del Nuevo Testamento de que el nuevo nacimiento es obra de Dios, aplicada por medio del Espíritu. Los profetas anunciaron esta transformación interior. Por medio de Ezequiel, Dios prometió: "Os daré corazón nuevo, y pondré espíritu nuevo dentro de vosotros; y quitaré de vuestra carne el corazón de piedra, y os daré un corazón de carne" (Ezequiel 36:26). Lo que la ley no podía lograr por mandato, Dios mismo lo realiza renovando el corazón. El instrumento que emplea es su palabra viva: "siendo renacidos, no de simiente corruptible, sino de incorruptible, por la palabra de Dios que vive y permanece para siempre" (1 Pedro 1:23). El resultado de la regeneración es una vida transformada y una nueva identidad. "De modo que si alguno está en Cristo, nueva criatura es; las cosas viejas pasaron; he aquí todas son hechas nuevas" (2 Corintios 5:17). El regenerado no se limita a corregir su conducta, sino que recibe una nueva naturaleza, nuevos afectos y la morada del Espíritu. Así, la regeneración está al comienzo mismo de la vida cristiana, la chispa divina que hace posibles la fe, el arrepentimiento y la obediencia duradera. Es motivo de gratitud sin fin, pues no nos dimos a nosotros mismos esta vida; Dios, en su misericordia, nos dio vida.