La persecución de los cristianos en la Biblia

La persecución de los cristianos no es un accidente de la historia, sino algo que el Nuevo Testamento trata como una característica normal del discipulado fiel. Jesús preparó a sus seguidores para ella desde el principio. En las Bienaventuranzas declaró: "Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos" (Mateo 5:10), y enseguida añadió en Mateo 5:11 una bendición sobre los que son vituperados y calumniados falsamente por su nombre. Lejos de ser señal de la ausencia de Dios, el sufrimiento por Cristo se presenta como una marca de pertenencia a su reino. Jesús también arraigó la persecución en su propia experiencia. En Juan 15:20 recordó a los discípulos: "El siervo no es mayor que su señor. Si a mí me han perseguido, también a vosotros os perseguirán". La identificación con Cristo atrae inevitablemente la misma hostilidad que él enfrentó. Pablo lo hizo explícito en 2 Timoteo 3:12: "Y también todos los que quieren vivir piadosamente en Cristo Jesús padecerán persecución". La piedad y la oposición están ligadas, porque una vida santa confronta a un mundo caído. Los apóstoles enseñaron a los creyentes cómo interpretar tales pruebas. Pedro escribió: "Amados, no os sorprendáis del fuego de prueba que os ha sobrevenido" (1 Pedro 4:12), y luego lo convirtió en motivo de gozo, exhortando a los creyentes en 1 Pedro 4:13 a regocijarse como participantes de los padecimientos de Cristo, sabiendo que un gozo mayor les espera en su gloria. La iglesia primitiva encarnó este espíritu: en Hechos 5:41 los apóstoles salieron del concilio "gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa del Nombre". Bajo todo esto subyace una seguridad inquebrantable. Pablo pregunta en Romanos 8:35: "¿Quién nos separará del amor de Cristo? ¿Tribulación, o angustia, o persecución?", y responde con un rotundo no. La persecución puede costar a los creyentes la comodidad, la reputación, incluso la vida, pero no puede separarlos del amor de Dios. Para los cristianos que hoy enfrentan hostilidad, estos pasajes ofrecen realismo sin desesperación, llamándolos a perseverar con fidelidad, amar a sus enemigos y regocijarse en la esperanza inconmovible del reino de Cristo.