Pablo en la Biblia

Pablo, llamado originalmente Saulo de Tarso, fue el apóstol más influyente de la iglesia primitiva y autor de gran parte del Nuevo Testamento. Antes de su conversión, era un fariseo celoso y un feroz perseguidor de los cristianos. Él mismo relató sus impecables credenciales judías: «circuncidado al octavo día, del linaje de Israel, de la tribu de Benjamín, hebreo de hebreos; en cuanto a la ley, fariseo» (PHP.3.5). Instruido «a los pies de Gamaliel» (ACT.22.3), Saulo era respetado, erudito y estaba convencido de que servía a Dios al oponerse a los seguidores de Jesús. Todo cambió en el camino a Damasco. Mientras Saulo viajaba para arrestar a los creyentes, el Cristo resucitado se le apareció en una luz deslumbrante, y oyó la voz que decía: «Saulo, Saulo, ¿por qué me persigues?» (ACT.9.4). En ese momento el perseguidor se convirtió en seguidor. El Señor declaró su propósito para él a Ananías: «Instrumento escogido me es éste, para llevar mi nombre en presencia de los gentiles, y de reyes, y de los hijos de Israel» (ACT.9.15). A partir de entonces, Saulo, también llamado Pablo (ACT.13.9), llegó a ser el gran apóstol de los gentiles, plantando iglesias por todo el mundo romano y escribiendo cartas que dan forma a la doctrina cristiana hasta hoy. Pablo nunca olvidó la gracia que lo salvó. Se describió con profunda humildad como «el más pequeño de los apóstoles, que no soy digno de ser llamado apóstol, porque perseguí a la iglesia de Dios» (1CO.15.9), pero reconoció que su llamado se fundaba enteramente en la gracia soberana de Dios, pues Dios «me apartó desde el vientre de mi madre, y me llamó por su gracia» (GAL.1.15). Su vida da testimonio de que nadie está fuera del alcance de la misericordia de Dios, de que la gracia puede transformar al opositor más feroz en un siervo fiel, y de que Dios se deleita en usar vidas rendidas para su gloria entre las naciones.