El Pastoreo en la Biblia

El pastoreo es la obra de apacentar al pueblo de Dios: alimentarlo, guiarlo y protegerlo con el cuidado tierno y vigilante que un pastor da a su rebaño. La Escritura lo presenta como una responsabilidad sagrada y no como una posición de privilegio. El profeta Ezequiel denunció el fracaso de los líderes infieles cuando el Señor declaró: "¡Ay de los pastores de Israel, que se apacientan a sí mismos! ¿No apacientan los pastores a los rebaños?" (EZK.34.2). El verdadero pastoreo existe para el bien de las ovejas, no para la comodidad del pastor, y Dios pide cuentas a quienes usan al rebaño para su propio provecho. Sobre ese trasfondo, el Cristo resucitado confió a Pedro el corazón del llamado: "Le dijo: Pastorea mis ovejas" (JHN.21.16). El verdadero pastoreo brota del amor a Jesús y se expresa en el cuidado fiel de su pueblo. La responsabilidad es grave porque el rebaño es precioso. Pablo encargó a los ancianos de Éfeso "apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre" (ACT.20.28), recordando a todo pastor que el pueblo al que sirve fue comprado al precio de la cruz. Sin embargo, el anhelo de pastorear es honroso en sí mismo: "Si alguno anhela obispado, buena obra desea" (1TI.3.1). La obra es buena, pero debe hacerse a la manera de Dios y con el corazón de Dios. Pedro ofrece el modelo más claro de un pastoreo sano. Los ancianos han de "apacentar la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente" (1PE.5.2), y guiar "no como teniendo señorío sobre los que están a vuestro cuidado, sino siendo ejemplos de la grey" (1PE.5.3). El pastoreo es, por tanto, liderazgo de siervo: cuidado sin dominio, ejemplo en lugar de imposición, disposición en lugar de mala gana. La esperanza que lo sostiene es la recompensa de Cristo: "Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria" (1PE.5.4). Ya sea ejercido por un pastor vocacional, un anciano o cualquier creyente que cuida de otros, el pastoreo bíblico imita al Buen Pastor que da su vida por las ovejas y aguarda su venida.