Jacob en la Biblia

Jacob, hijo de Isaac y nieto de Abraham, es uno de los grandes patriarcas de Israel, un hombre cuya vida es un retrato vívido de la gracia de Dios obrando en un vaso defectuoso pero escogido. Era gemelo, y nació asiendo el talón de su hermano: "su mano trabada al calcañar de Esaú; y fue llamado su nombre Jacob" (Génesis 25:26). El nombre llevaba la idea de quien suplanta, y Esaú se quejó después: "Bien llamaron su nombre Jacob, pues ya me ha engañado dos veces" (Génesis 27:36), refiriéndose a la primogenitura y a la bendición robada. Sin embargo, Dios salió al encuentro de este hombre astuto con gracia soberana. Huyendo de Esaú, Jacob soñó en Betel con una escalera que llegaba al cielo, y el Señor le prometió: "He aquí, yo estoy contigo, y te guardaré por dondequiera que fueres... y volveré a traerte a esta tierra" (Génesis 28:15), habiéndole mostrado "una escalera que estaba apoyada en tierra, y su extremo tocaba en el cielo" (Génesis 28:12). La promesa del pacto hecha a Abraham reposaba ahora sobre Jacob, no porque la mereciera, sino porque Dios lo había escogido. El punto decisivo llegó en el Jaboc, donde "se quedó Jacob solo; y luchó con él un varón hasta que rayaba el alba" (Génesis 32:24). Negándose a soltarlo sin una bendición, Jacob recibió un nombre y una identidad nuevos: "No se dirá más tu nombre Jacob, sino Israel; porque has luchado con Dios y con los hombres, y has vencido" (Génesis 32:28). Dios confirmó después esta transformación: "Tu nombre es Jacob; no se llamará más tu nombre Jacob, sino Israel será tu nombre" (Génesis 35:10). De este hombre antes engañador salieron las doce tribus de Israel. La vida de Jacob enseña que los propósitos de Dios no dependen de nuestro mérito, que él sale a nuestro encuentro en nuestras luchas y que es fiel para cumplir las promesas que hace.