Lo que la Biblia dice sobre la pena capital

La pena capital, la ejecución de un delincuente por un crimen grave, es una de las cuestiones morales más antiguas que aborda la Escritura, y la Biblia le da un peso que brota del valor que Dios concede a la vida humana. El texto fundamental es Génesis 9:6, entregado a Noé después del diluvio: "El que derramare sangre de hombre, por el hombre su sangre será derramada; porque a imagen de Dios es hecho el hombre." Resulta sorprendente que la razón misma ofrecida para la pena más grave sea la dignidad de la imagen de Dios en la víctima. Asesinar a un ser humano es atentar contra Aquel cuya semejanza lleva esa persona, y la santidad de la vida, lejos de argumentar contra la pena, es su fundamento. La ley mosaica desarrolló este principio dentro de la nación del pacto, Israel. Éxodo 21:12 declara: "El que hiriere a alguno, haciéndole así morir, él morirá", mientras que Levítico 24:17 repite: "Asimismo el hombre que hiere de muerte a cualquiera persona, que sufra la muerte." Sin embargo, la misma ley rodeó la pena de salvaguardas. Números 35:31 prohibía aceptar rescate por la vida de un homicida, subrayando la gravedad del homicidio intencional, mientras que el principio de justicia proporcional de Deuteronomio 19:21, "vida por vida, ojo por ojo", en realidad limitaba la venganza a lo justo en lugar de autorizar el exceso. En el Nuevo Testamento, Romanos 13:4 afirma que la autoridad gobernante "no en vano lleva la espada", pues es "servidor de Dios, vengador para castigar al que hace lo malo." Pablo sitúa así el uso legítimo de la fuerza en manos del gobierno civil y no en la represalia privada. Los cristianos de hoy leen estos textos junto a la misericordia de Jesús hacia el condenado y el llamado a buscar justicia templada por la compasión. Creyentes fieles sostienen convicciones distintas, pero todos están llamados a llorar la pérdida de cada vida, a exigir equidad y certeza en el juicio, y a anhelar el día en que cese toda violencia.