Tomar la cruz para seguir a Cristo

Jesús dijo: "Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame" (Lucas 9:23). Llevar la cruz es el camino mismo del discípulo: morir al egoísmo para vivir para Dios. No es solamente soportar el sufrimiento, sino consentir en una entrega diaria de uno mismo que sigue las huellas del Maestro. La cruz no aplasta al discípulo; lo conforma a Cristo. La palabra que emplea Jesús es a la vez exigente y tierna. "Negarse a sí mismo" no significa destruirse, sino dejar de colocarse en el centro, para dar a Dios el primer lugar. La palabra "cada día" muestra que no se trata de un heroísmo excepcional, sino de una fidelidad ordinaria, renovada mañana tras mañana, en las decisiones concretas de la obediencia. Este camino no es una marcha solitaria ni sombría. El creyente avanza "puestos los ojos en Jesús, el autor y consumador de la fe, el cual por el gozo puesto delante de él sufrió la cruz, menospreciando el oprobio" (Hebreos 12:2). Al contemplar a Aquel que llevó su cruz primero, el discípulo halla la fuerza y el gozo de soportar las suyas. El sufrimiento aceptado por amor se vuelve fecundo. Estos versículos describen a la vez el costo y el gozo de seguir a Jesús en una vida entregada. Llevar la cruz es morir cada día al egoísmo para entrar en la vida nueva que Cristo da. El peso aceptado por amor no quebranta; transforma y acerca al Salvador.