El bautismo en la Biblia

El bautismo es la señal pública de la fe: es la identificación visible del creyente con la muerte, sepultura y resurrección de Cristo. La Escritura no lo presenta como un simple rito, sino como una respuesta de obediencia al Evangelio y como el símbolo de la vida nueva recibida en Jesucristo. Quien desciende a las aguas proclama que ha dejado la vida vieja para comenzar una nueva. El apóstol Pablo le da su sentido más profundo: "Porque somos sepultados juntamente con él para muerte por el bautismo, a fin de que como Cristo resucitó de los muertos por la gloria del Padre, así también nosotros andemos en novedad de vida" (Romanos 6:4). El bautismo cuenta así el Evangelio en imágenes: el descenso figura la muerte y sepultura del viejo hombre, y la salida del agua figura la resurrección a una vida nueva. No salva por sí mismo, pero proclama la fe que se apropia de la salvación. El bautismo es también un acto de obediencia ordenado por el Señor resucitado. Antes de ascender al cielo, Jesús mandó: "Por tanto, id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo" (Mateo 28:19). Recibir el bautismo es, pues, responder a un mandamiento explícito de Cristo y entrar públicamente en la comunidad de su pueblo. Estos versículos explican el bautismo como un paso de fe y un testimonio de pertenencia a Cristo. Simboliza el lavamiento del pecado y marca el compromiso de "andar en novedad de vida". Lejos de ser una formalidad, es una confesión gozosa delante de la iglesia y del mundo.