El Día de la Expiación en la Biblia

El Día de la Expiación, conocido en hebreo como Yom Kipur, era el día más solemne del calendario de Israel, el único día del año en que el sumo sacerdote entraba en el Lugar Santísimo para hacer expiación por los pecados de toda la nación. Instituido en Levítico 16, revelaba a la vez la gravedad del pecado y la misericordia de Dios, que proveyó un camino para que su pueblo fuera limpio. Levítico 16.30 declara con claridad su propósito: "en este día se hará expiación por vosotros, y seréis limpios de todos vuestros pecados delante de Jehová". El día debía guardarse para siempre como estatuto perpetuo. Levítico 16.34 declara: "esto tendréis por estatuto perpetuo, para hacer expiación una vez al año por todos los pecados de Israel". Levítico 23.27 lo fija en el día diez del mes séptimo y manda al pueblo "afligir vuestras almas", un día de santo reposo y humilde arrepentimiento, marcado por el ayuno y por el cese de toda obra. En el corazón del rito había dos machos cabríos. Sobre uno, el macho cabrío vivo, el sumo sacerdote ponía las manos. Levítico 16.21 describe cómo había de "confesar sobre él todas las iniquidades de los hijos de Israel", trasladando sus pecados al animal, que luego era enviado lejos. Levítico 16.10 explica que este macho cabrío era presentado vivo "para hacer la expiación sobre él, para enviarlo... al desierto", llevando la culpa del pueblo lejos del campamento. El otro macho cabrío era sacrificado, y su sangre era llevada al lugar santo. El Nuevo Testamento revela que todo esto señalaba a Cristo. Hebreos 9.7 recuerda cómo solo el sumo sacerdote entraba en el santuario interior una vez al año, y no sin sangre. Cristo cumplió esta sombra, entrando en el verdadero santuario celestial por su propia sangre y obteniendo eterna redención. El Día de la Expiación enseña, pues, que el pecado debe ser cubierto, que Dios mismo provee la cobertura, y que en Jesús, el gran Sumo Sacerdote, el rito anual da paso a una expiación perfecta y consumada.