La expiación en la Biblia

La expiación es el corazón del mensaje de salvación de la Biblia: la manera en que un Dios santo trata con el pecado humano para que los culpables puedan ser reconciliados con él. La palabra significa "cubrir" o "hacer uno", y la Escritura la fundamenta primero en el sistema de sacrificios. Levítico 17:11 explica el principio que recorre toda la Biblia: "la vida de la carne en la sangre está, y yo os la he dado para hacer expiación sobre el altar por vuestras almas; pues la misma sangre es la que hace expiación de la persona". El pecado trae muerte, y la expiación requiere una vida entregada en lugar del pecador. Hebreos 9:22 saca la conclusión: "sin derramamiento de sangre no se hace remisión". Los sacrificios del Antiguo Testamento apuntaban a una ofrenda mayor. Isaías previó un siervo sufriente que llevaría el castigo que su pueblo merecía: "mas él herido fue por nuestras rebeliones, molido por nuestros pecados; el castigo de nuestra paz fue sobre él, y por su llaga fuimos nosotros curados" (Isaías 53:5). Esto es la sustitución en su forma más clara: el inocente sufriendo por el culpable para que el culpable quede libre. El Nuevo Testamento anuncia que Jesús es ese sacrificio. Pablo declara que Dios "puso como propiciación por medio de la fe en su sangre" a Cristo (Romanos 3:25), satisfaciendo la justicia de Dios mientras justifica al pecador. Juan escribe que Jesús "es la propiciación por nuestros pecados; y no solamente por los nuestros, sino también por los de todo el mundo" (1 Juan 2:2). El resultado es la reconciliación: "nos gloriamos en Dios por el Señor nuestro Jesucristo, por quien hemos recibido ahora la reconciliación" (Romanos 5:11). La cruz es donde se encuentran la santidad y el amor de Dios: donde la pena del pecado se paga por completo y la puerta de la comunión con Dios se abre de par en par.