El Pastor en la Biblia

La palabra "pastor" significa el que apacienta el rebaño, y la Escritura usa la imagen del pastoreo para describir a quienes Dios constituye para guiar, alimentar y proteger a su pueblo. El corazón de este llamado se arraiga en la propia promesa de Dios a su rebaño: "Y os daré pastores según mi corazón, que os apacienten con ciencia y con inteligencia" (JER.3.15). El verdadero pastor es don de Dios, dado para nutrir a la iglesia con sana enseñanza y no para satisfacer su propia ambición. El Cristo resucitado puso esta carga sobre Pedro, preguntándole tres veces si le amaba y mandándole: "Pastorea mis ovejas" (JHN.21.16). El amor a Cristo es la cualidad indispensable para amar y apacentar al pueblo de Cristo. El oficio pastoral conlleva una solemne responsabilidad. Pablo encargó a los ancianos de Éfeso: "Mirad por vosotros, y por todo el rebaño en que el Espíritu Santo os ha puesto por obispos, para apacentar la iglesia del Señor, la cual él ganó por su propia sangre" (ACT.20.28). El rebaño pertenece a Dios, comprado al precio de la cruz, de modo que los pastores son mayordomos que han de rendirle cuentas. Los pastores figuran entre los dones de Cristo a su iglesia: "Y él mismo constituyó a unos, apóstoles; a otros, profetas; a otros, evangelistas; a otros, pastores y maestros" (EPH.4.11), dados para perfeccionar a los santos y edificar el cuerpo en madurez. La Escritura también establece el carácter que el pastor debe mostrar. Ha de ser "irreprensible, marido de una sola mujer, sobrio, prudente, decoroso, hospedador, apto para enseñar" (1TI.3.2). Pedro exhorta a los ancianos a "apacentar la grey de Dios que está entre vosotros, cuidando de ella, no por fuerza, sino voluntariamente" (1PE.5.2), sirviendo con devoción gozosa y no por obligación o codicia. El motivo que sostiene un pastoreo fiel es la esperanza de la recompensa de Cristo: "Y cuando aparezca el Príncipe de los pastores, vosotros recibiréis la corona incorruptible de gloria" (1PE.5.4). El pastor, pues, es un subpastor que sirve bajo el Buen Pastor, llamado a alimentar, guiar, proteger y amar al pueblo por quien Cristo murió, mientras aguarda el día en que se manifieste el Príncipe de los pastores.