El llamado misionero apostólico en la Biblia

El término «misionero apostólico» describe el llamado a ser enviado como representante de Cristo para plantar el evangelio donde aún no ha echado raíces. La palabra «apostólico» proviene del griego apóstolos, que significa «el que es enviado», y «misionero» lleva la misma idea en latín. Juntas captan el corazón de la visión del Nuevo Testamento: creyentes comisionados y enviados por Cristo y su iglesia para hacer discípulos entre las naciones. Este llamado no es autoasignado, sino recibido, pues Jesús primero envió a los doce con instrucciones específicas, diciéndoles: «Por camino de gentiles no vayáis... sino id antes a las ovejas perdidas de la casa de Israel» (Mateo 10:5), comenzando un envío que más tarde se ampliaría a todo el mundo. Después de su resurrección, Jesús ensanchó la comisión apostólica para abarcar a todos los pueblos. Mandó: «Id, y haced discípulos a todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre, y del Hijo, y del Espíritu Santo» (Mateo 28:19), e «Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura» (Marcos 16:15). Prometió el poder para llevarlo a cabo: «Recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y me seréis testigos... hasta lo último de la tierra» (Hechos 1:8). El patrón de ser llamado, apartado y enviado se muestra vívidamente en Antioquía. Mientras la iglesia adoraba y ayunaba, «dijo el Espíritu Santo: Apartadme a Bernabé y a Saulo para la obra a que los he llamado» (Hechos 13:2), y entonces, «habiendo ayunado y orado, les impusieron las manos y los despidieron» (Hechos 13:3). Esta combinación de llamado divino y comisión de la iglesia define el ministerio misionero apostólico. Pablo encarnó este llamado, anhelando «predicar el evangelio, no donde Cristo ya hubiese sido nombrado, para no edificar sobre fundamento ajeno» (Romanos 15:20). La vocación misionera apostólica continúa dondequiera que los creyentes son enviados a abrir nuevo terreno para el evangelio, dependiendo del Espíritu Santo, responsables ante la iglesia y dedicados a dar a conocer a Cristo entre quienes aún no han oído.